Onze vrienden zijn belangrijk voor ons. Ze bepalen meer dan we denken: hoe slank we willen zijn, met wie we trouwen en hoe actief ons seksleven is!
Keuzes maken, we hebben het niet helemaal zelf in de hand. Bij mij blijkt dat in restaurants. Vlees of diervriendelijkheid? In ieder geval niet wéér zalm. Wel een modellenmaaltje want de extra bilvolume verraadt de chocoladevraatzucht weer. Hm… “Doe mij maar de meerval, of toch…” Uiteindelijk nog langer getwijfeld dan genoten van de Salmone alla Crema, met Dame blanche na. Christakisen en Fowler, auteurs van het boek ‘Connected!’ (Balans) zouden niet versteld staan van deze wispelturigheid. Ze onderzochten hoe bijna elk aspect van ons leven vormgegeven wordt door onze sociale netwerken. Conclusie: je keuzes worden voor een groot deel beïnvloed door anderen. Mijn maaltijdkeuze hangt zo af van mijn Bourgondische kookclub, mijn veganistische yogagroep én mijn eetdate. Vandaar kan het wel eens moeilijk kiezen zijn. Vijf aspecten waarin we worden beïnvloed door onze anderen, volgens Christakis en Fowler:
- Hoe gelukkig we zijn. Als een vriendin door lach-, licht- en dagdroomtherapie haar hernieuwde levenslust heeft gevonden, geeft dat jou ook een geluksboost. Je hebt vijftien procent meer kans om gelukkig te zijn als een vriend ook gelukkig is. We bootsen van nature andermans uiterlijk na, en daarbij nemen we de innerlijke toestand over. Waarom? Emotioneel op één lijn zitten schept een band. En omdat we anderen nodig hebben om te overleven, zoals blijkt uit ‘Into the Wild’, zit het scheppen van emotionele banden in ons DNA.
- Met wie we trouwen. Niets romantischer dan geloven in het liefdeslot. Maar je vrienden hebben er meer mee te maken dan Cupido. Zij bepalen vaak wie we tot onze prins op het witte paard bekronen. Uit het ‘Chicago Sex Survey’ blijkt dat 68 procent zijn partner heeft ontmoet na te zijn voorgesteld door een vriend. Niet heel raar, we zoeken namelijk een partner die op onszelf lijkt. En aangezien we de neiging hebben met ons eigen soort bevriend te zijn, zullen de vrienden van onze vrienden ook enigszins op ons lijken.
- Wat we eten. We eten minder calorieën als er meer mannen bij ons aan de eettafel zitten. Dat doen we om onze sex appeal te vergroten. ‘Hij vindt me vast charmanter met een salade nicoise dan met een Mixed Grill XXL’, denken we. Volgens onderzoekster Meredith Young (in Appetite) dan. Ook letten we op de vrouwen om ons heen. Als ze slanker zijn dan wij, willen we dit ook zijn, dus eten we minder.Want we willen er wel net zo mooi, of nog mooier uitzien dan de rest. Allemaal om de voortplanting.
- Onze carrière. Welgemeend feliciteer je je vriendin met haar CEO functie. Maar als haar Porsche en blingbling BlackBerry je er aan herinneren dat jij hoogstens accountmanager van je eigen telefooncontacten bent, kan een gevoel van jaloezie je besluipen. Maar dit is juist een zegening! Want je zag haar vast in gedachte ingehaald worden door jouw BMW cabriolet. Als je vrienden carrière maken word je gestimuleerd dit ook te doen. Dit komt door de concurrentiedrang die ons evolutionair ingebakken zit. En we vergelijken ons het meest met onze vrienden.
- Ons seksleven. Standjes, slaapkamergeluiden, rolspellen; seks is een favoriet onderwerp onder vriendinnen. Hoe enthousiaster we erover zijn, hoe kinkier we worden. Als we denken dat onze leeftijdsgenoten positief tegenover een actief seksleven staan, zullen we gauwer losse, niet – romantische seks a la Samantha Jones hebben. Waarom? Omdat we geaccepteerd willen worden door onze groepsgenoten. We bedenken wat zij vinden van bepaalde sexhabits en passen ons hier op aan.
Meer lezen? ‘Connected!’ (Balans) van Christakis en Fowler.
– Voor Glamour –
Anne Heijligers 